国共产党素有“苏北小西湖”之称的五岛公园，有一个二百平米左右的砚形水池，人称“米公洗墨池”。相传，宋朝元佑年间，著名书画家米芾知涟水军两年，“多惠政，任满归，囊橐萧然”，卸任时连笔端残墨都一一洗涤于池中，以示清白。

　米芾(1051——1107)，北宋书画家，字元章，号鹿门居士，祖籍太原，后迁湖北襄阳，晚年定居镇江。宋徽宗时召为书画学博士，擢礼部员外郎，人称“米南宫”。其书法与苏轼、黄庭坚、蔡襄齐名，并称“宋四大家”。其山水画多用水墨点染，创造出烟云朦胧的江南风景，人称“米家山水”。为人癫狂放达，好洁成癖，多蓄奇石，有“米癫”之称。他拜石为兄、装癫索砚、以假(画)乱真等趣闻轶事传为千古佳话。

　《涟水县志》载：米芾“守涟二年，多惠政，任满归，囊蠹萧然”。宋绍圣四年(1097)，米芾知涟水军，公之余寄情水色风光，他登楼赋诗，举杯邀月，陶醉于眼前的风光霁月之中：“云间皓月，光照银淮来万折，海岱楼中，拂袖雄被楚岸风(《减字木兰花·涟水登楼寄赵伯山》)”。与友人作别，在长淮暮色中诉说着离情别绪，又是一种风情：“双双鸳鸯戏萍洲，几行烟柳柔，一声长笛咽清秋，碧云生暮愁。钩月挂，绮霞收，浦南人泛舟，娟娟何处烛明眸，相望徒倚楼(《阮朗归·海岱楼与客酌别作》)”。米芾才思敏捷，超逸清丽的词句，为我们描述和传存了北宋时涟水古朴宁静、自足安宁的写意景致。米芾在涟二年，勤于政事，断狱“迎刃无留滞”，“淮水吹戟稀讼牒，典客门闭闲壶浆”。民众待他也如父母一般，都称他为青天。元佑年间，米公任满即将离去。那天，百姓们得知他要走，各家各户天未亮就起床了。有的拎来了鸡鸭，有的扛来了花生、大米，有的提来了海味，有的送来了果品。可是米公还是跟往常一样，一样礼物都没收。

　米公告别了众位乡亲便动身起程。才走了一段路，突然想起来什么，又折转回来，大家都觉得诧异。原来几天前他就叮嘱随从，临行时不许带走涟水一草一木。此时他突然想起自己带走的笔中之墨是涟水之物，于是便转身回来，把笔统统取出，在池中一一洗干净。在场的百姓看到了，都感动得掉下眼泪。传说米公走后，洗墨池上空每天清晨总有薄薄的飞雾萦绕，其景被传为涟水八景之一“墨池飞雾”。大家都说，这是米公留下来的清光。后人有诗赞道：

　一泓池水耀清光，犹是南宫德泽长，

　墨沉浮香传胜迹，人人争说米襄阳。

　人们为了纪念米芾的为官清正，集政绩、廉洁于一身的德行，就把当年米公洗笔涤墨的水塘称之为“米公洗墨池”。数百年间，洗墨池也几经盛衰，明弘治六年(1493年)，县丞李侃在墨池旁树立碑碣云：“米公洗墨池”。清雍正四年(1726年)夏，知县余光祖为使米芾芳踪重光，于旧址修池构亭树碑，亲书“米南宫洗墨池”、“米公亭”。清乾隆51年(1786年)发大水，涟水城一片汪洋，米公洗墨池逐渐淤塞。1983年，涟水县政府顺应民意，在其旧址上又重新恢复米公洗墨池。米芾知涟水军是北宋绍圣年间的事，距今已有900多年历史。九个多世纪以来，不仅米公涤墨昭示清白的故事还在人们中间流传，那个称做“米公洗墨池”的水塘也一直保存至今，还成了游人寻访的一处名胜古迹。多少年来多少代，“米公洗墨池”都是为政之人的一面镜子：廉者寻访至此，踯躅流连，不忍离去；贪者偶然近前，脸热心跳，莫敢仰视。